En un mundo donde las aplicaciones web son esenciales para los entornos corporativos, proteger estos activos digitales es crucial para la continuidad de las empresas. 

El Perú recibió 5.000 millones de intentos de ciberataques en 2023, según datos de FortiGuard Labs, el laboratorio de análisis e inteligencia de amenazas de Fortinet.

En este escenario caótico de ataques informáticos, los Web Application Firewalls (WAF) se han convertido en una pieza fundamental de la ciberseguridad, ofreciendo una barrera contra una amplia variedad de amenazas que buscan explotar vulnerabilidades en las aplicaciones web.

Este artículo explorará qué es un WAF, cómo funciona, sus modelos de seguridad y por qué es esencial para cualquier empresa que opere en internet.

¿Qué es una aplicación web?

Una aplicación web es un programa de software que se ejecuta en un servidor web y es accesible a través de un navegador de internet. Por ejemplo: un ERP Cloud, ecommerce, formularios en una página web, pasarelas de pago, CRM, Homebanking, entre otros.

Las aplicaciones web ofrecen funcionalidades interactivas y dinámicas, permitiendo a los usuarios realizar tareas específicas directamente desde un navegador sin necesidad de instalar software adicional en los dispositivos finales.

Esta facilidad de acceso hace que las aplicaciones web siempre estén expuestas a todos los peligros que rondan en Internet, convirtiéndose en un objetivo de ataque para los ciberdelincuentes.

Durante el 2023, FortiGuard Labs observó un aumento en las actividades de grupos APT (Amenazas Persistentes Avanzadas), ataques de ransomware dirigidos, nuevos botnets y variantes de malware dirigidos a aplicaciones.

¿Qué es un Web Application Firewall (WAF)?

Un Web Application Firewall (WAF) es un tipo de firewall diseñado específicamente para proteger aplicaciones web mediante el monitoreo y filtrado del tráfico HTTP y HTTPS entre la aplicación y el internet. 

La principal función es evitar ataques dirigidos al vector de aplicación como la inyección de SQL, cross-site scripting (XSS), la falsificación de solicitudes entre sitios (CSRF), entre otros ataques expuestos en la lista OWASP Top 10, la cual es un compendio que expone los ataques más comunes dirigidos a las aplicaciones web​.

Cabe resaltar que un WAF no está diseñado para defender contra todos los tipos de ataques informáticos, sino que se enfoca específicamente en proteger las aplicaciones web y sus servicios asociados que operan en la capa 7 del modelo OSI, también conocida como la capa de aplicación. Esto incluye protocolos como HTTP y HTTPS utilizados para la comunicación entre clientes y servidores de aplicaciones web.

¿Cómo funciona un Web Application Firewall?

Un WAF actúa como un intermediario entre los usuarios y el servidor de una aplicación web, filtrando y monitoreando el tráfico HTTP y HTTPS para identificar y bloquear solicitudes maliciosas. Posicionado como un proxy inverso, un WAF inspecciona cada solicitud entrante y saliente, utilizando un conjunto de reglas configurables para detectar ataques comunes como inyecciones SQL, cross-site scripting (XSS) y ataques de denegación de servicio distribuido (DDoS)​.

El WAF utiliza modelos de seguridad con bloqueos (blocklist) y seguridad por accesos (allowlist), o una combinación de ambos, para determinar qué tráfico es seguro y cuál debe ser bloqueado. Esta capacidad de adaptación rápida a nuevas amenazas permite a los WAFs ofrecer una protección continua y dinámica, crucial para la seguridad de las aplicaciones web. Los WAFs pueden ser implementados en la red, en el host o en la nube, cada uno con sus ventajas y desventajas en términos de latencia, costo y mantenimiento​.

Beneficios de implementar un WAF en tu empresa

Implementar un Web Application Firewall (WAF) en las empresas ofrece varios beneficios clave, como:

1. Protección contra ataques avanzados: Los WAFs proporcionan una defensa eficaz contra la variedad de ataques dirigidos a aplicaciones web, incluyendo inyecciones SQL, cross-site scripting (XSS), y ataques de denegación de servicio (DDoS). Un estudio de Verizon muestra que el vector principal de ataque son las aplicaciones web, destacando la importancia de contar con un WAF para mitigar estos riesgos​​.
2. Reducción de costos por brechas de seguridad: Implementar un WAF puede ayudar a las empresas a evitar los costos significativos asociados con las brechas de seguridad. Según un informe de IBM, el costo global promedio de una brecha de datos en 2023 es de 4.45 millones de dólares. Un WAF eficaz puede prevenir tales incidentes, protegiendo tanto los datos internos como públicos de la empresa​​.
3. Cumplimiento normativo: Los WAFs ayudan a las empresas a cumplir con diversas normativas de seguridad, como HIPAA, GDPR y SOC 2. Estas regulaciones requieren medidas estrictas de protección de datos, y un WAF puede facilitar el cumplimiento al proporcionar una capa adicional de seguridad que filtra el tráfico malicioso antes de que alcance las aplicaciones web​.
4. Mejora del rendimiento y disponibilidad: Además de la seguridad, los WAFs pueden mejorar el rendimiento de las aplicaciones web al prevenir que el tráfico malicioso o innecesario sobrecargue los sistemas. Esto es especialmente importante durante los ataques DDoS, donde el WAF puede aplicar limitaciones de tasa y otras políticas para mantener la disponibilidad y el rendimiento óptimo de la aplicación​.

En resumen, los WAFs no solo protegen las aplicaciones web contra una amplia gama de amenazas, sino que también ayudan a reducir costos, cumplir con regulaciones de seguridad y mejorar el rendimiento general de las aplicaciones. Estas ventajas hacen que la implementación de un WAF sea una inversión valiosa para cualquier empresa que dependa de aplicaciones web para sus operaciones.

WAF de WIN Empresas: Protección desde nuestra nube privada

Un Web Application Firewall (WAF) es esencial para la ciberseguridad empresarial, proporcionando protección indispensable para las aplicaciones expuestas a Internet y facilitando el cumplimiento de normativas y estándares de seguridad.

En WIN Empresas, hemos desarrollado una solución de WAF alojada en nuestra nube privada, diseñada para ser escalable y configurable, adaptándose a las necesidades de cualquier empresa. Nuestro WAF se alinea con las mejores prácticas de seguridad, incluyendo el OWASP Top 10, y cumple con los estándares PCI-DSS, asegurando transacciones seguras.

Además, contamos con la certificación ISO 27001, garantizando la confidencialidad, integridad y disponibilidad de la información. Nuestro equipo de WIN Expertos te acompañará en todo el proceso de implementación, configuración y soporte del WAF, brindándote el respaldo necesario para la protección continua de tus aplicaciones empresariales.

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